Lesetips

• Susanna Clarke: Jonathan Strange & Mr. Norell Ich persönlich hab's ja eigentlich nicht so mit Zauberern. Aber die Geschichte ist schön geschrieben und hat einen unwiderstehlichen Anfang. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts gibt es nämlich in England offenbar keine Zauberer mehr. Dennoch gibt es jede Menge Zauberergilden, in denen sich die Herren der Gesellschaft versammeln, die sich als "theoretische Zauberer" bezeichnen. Und auf die Frage, warum sie denn nicht in der Praxis zaubern, haben sie eine unwiderstehliche Antwort parat: Die Frage ist falsch, denn "sie setzt voraus, dass Zauberer zum Zaubern verpflichtet sind - was natürlich Unsinn ist. Ich nehme an, Sie sind nicht der Ansicht, dass es Aufgabe der Botaniker ist, neue Blumen zu erschaffen. Oder dass die Arbeit von Astronomen darin besteht, die Sterne neu anzuordnen. Zauberer ... studieren die Zauberei, die vor langer Zeit betrieben wurde. Warum sollte irgendjemand mehr erwarten?" So weit so gut. Es stellt sich allerdings bald heraus, daß es in England auch noch einen praktischen Zauberer gibt, nämlich Mr. Norell. Der läßt sich auch überreden, der Gilde etwas vorzuzaubern, allerdings unter der Auflage, daß sie sich, sobald die Mitglieder von seiner Kunst überzeugt sind, auflöst und alle künftig ihr theoretisches Geschwafel unterlassen. Dieses Ansinnen macht Mr. Norell zunächst recht sympathisch. Bald stellt sich jedoch heraus, daß er gar kein angenehmer Zeitgenosse ist. Sein Schüler und späterer Widersacher Mr. Strange hat allerdings auch so seine Macken und spätestens als auch noch dunkle Mächte in Gestalt von Elfen ins Spiel kommen, wird das Ganze recht düster. Jane Austen meets Harry Potter. Aber insgesamt ein richtig schöner Wälzer (1000 Seiten) mit dem zusätzlichen Bonus brilliant erfundener Fußnoten. •

Philip Roth: Der menschliche Makel Im Jahr der Clinton/Levinsky-Enthüllungen wird ein bis dahin unbescholtener College-Professor wegen angeblich rassistischer Äußerungen komplett aus der Bahn geworfen. Schlicht DAS Buch zu political correctness und amerikanischer Scheinheiligkeit. •

Pascal Mercier: Perlmanns Schweigen Der angesehene Sprachwissenschaftler Philipp Perlmann trifft sich mit einer Reihe ebenso arrivierter Kollegen zu einem vierwöchigen Forschungsaufenthalt, bei dem jeder seine neuesten Erkenntnisse präsentieren soll. Leider fällt Perlmann schon seit geraumer Zeit nichts mehr ein, und sein Interesse am Fach ist ebenfalls geschwunden. In seinem Bemühen, sich nicht zu blamieren, manövriert er sich in eine immer ausweglosere Sitauation... Man sollte sich keinesfalls von den über 600 Seiten abschrecken lassen, denn das Buch liest sich flüssig. Allenfalls muß man es hier und da beiseite legen, weil man das innere Dilemma des Protagonisten nicht mehr aushält. DAS Buch für frustrierte Wissenschaftler. •

Tonino Benacquista: Das Seifenopern-Quartett Dem Sender drohen drastische Geldstrafen, weil er den Anteil an Eigenproduktionen nicht erfüllt. Deshalb heuert der Programmdirektor vier arbeitslose Drehbuchautoren an, um eine Seifenoper zu schaffen. Da das Endprodukt um vier Uhr nachts ausgestrahlt wird, lautet die Vorgabe: "Egal was - Hauptsache billig." Der Actionspezialist, die Liebesschnulzenschreiberin, der junge Naive und der alte Haudegen liefern ein skurriles Gemisch und jubeln der zunächst kleinen Fangemeinde auch schon mal Bergmann-Zitate unter. Wider alle Marktgesetze wird die Serie so erfolgreich, daß sie in die Primetime verlegt wird. Als die Einschaltquoten die des Fußball-EM-Finales übertreffen, fangen die Probleme erst an... Der Donau Kurier meint: "Das Seifenopern-Quartett ist eine traumhaft-witzige Spinnerei über die TV-Generation und ihre Krankheiten, über gute und schlechte Drehbücher, über das Leben an sich und seine wunderbaren Verrücktheiten." Dem ist nichts hinzuzufügen. •

Joe McGinniss: Das Wunder von Castel di Sangro Ganz Italien wird von millionenschweren, brillianten Fußballspielern beherrscht. Ganz Italien? Nein, ein kleines Dorf in den Abruzzen leistet tapferen Widerstand. Zur Überraschung aller sind die lokalen Kicker in die zweite Liga aufgestiegen (wirklich wahr, in der Saison 96/97!). Der amerikanische (!) Autor und Fußballnarr zieht für ein Jahr nach Castel die Sangro und schildert die Ereignisse. Der ganz normale Wahnsinn auf Italienisch und mit Nick Hornbys 'Fever Pitch' eines der besten Fußballbücher überhaupt. (Der Dank für den Tip gebührt Gaby M.) •

<> Tony Hawks: Mit dem Kühlschrank durch Irland Ja, ja, was man nicht alles im volltrunkenen Zustand für Wetten eingeht, der Titel verrät es schon: Der Verfasser hat sich verpflichtet, einen Monat lang mit einem Kühlschrank als Reisegepäck quer durch Irland zu trampen. Wie nicht anders zu erwarten, finden die Iren diese Idee nicht übermäßig abwegig. Und wie ebenfalls nicht anders zu erwarten, erhält der Autor während dieses Monats ausgiebig Gelegenheit, seine Trinkfestigkeit zu trainieren. Eines der komischsten Reisetagebücher aller Zeiten. •